Règle du service au ping-pong : les 5 étapes d’un service correct
Par Thomas Lebreton
· 6 min de lecture
La règle du service au ping-pong impose de présenter la balle sur la paume ouverte, de la lancer presque verticalement sur au moins 16 cm et de la frapper pendant sa descente. La balle doit rester visible, puis rebondir une fois dans votre camp et une fois dans celui de votre adversaire.
Ces règles s’appliquent quelle que soit votre prise de raquette. Si vous débutez, le choix d’une raquette de ping-pong adaptée à votre niveau peut néanmoins faciliter le contrôle du lancer, de l’impact et du premier rebond.
Quelle règle du service au ping-pong suivre en 5 étapes ?
Pour servir correctement, posez la balle immobile sur votre main libre ouverte, gardez-la derrière la ligne de fond, lancez-la presque verticalement sur au moins 16 cm, retirez votre bras libre, puis frappez la balle lorsqu’elle redescend. Elle doit toucher successivement votre côté de table et celui de l’adversaire.
- Présentez la balle à plat sur la paume ouverte et immobile de la main libre.
- Gardez la balle au-dessus de la surface de jeu et derrière la ligne de fond.
- Lancez-la presque verticalement, sans lui communiquer volontairement d’effet.
- Attendez le début de sa descente avant de la frapper avec la raquette.
- Faites-la rebondir d’abord dans votre camp, puis dans le camp adverse.
Cette séquence reprend la loi 2.6 du règlement de la Fédération internationale de tennis de table, l’ITTF. La version 2026 de ses textes maintient ces exigences. La page des règlements de la FFTT, mise à jour le 23 juillet 2026, rassemble les documents fédéraux applicables en France.
Comment placer la balle et la main libre avant le lancer ?
Le service commence avec la balle reposant librement sur la paume ouverte de votre main libre, laquelle doit rester immobile. La balle ne peut donc pas être tenue entre les doigts, pincée avec le pouce ou dissimulée dans une paume refermée. Elle doit être présentée clairement avant le lancer.
Du début du service jusqu’à la frappe, la balle doit se trouver au-dessus du niveau de la surface de jeu et derrière la ligne de fond du serveur. Cette ligne est considérée comme prolongée indéfiniment de chaque côté. Vous ne pouvez donc pas avancer la balle au-dessus du plateau avant de la frapper.
Votre position latérale reste libre en simple. Vous pouvez servir depuis la droite, le centre ou la gauche, à condition que la balle demeure derrière la ligne de fond jusqu’à l’impact. Une table de ping-pong aux dimensions réglementaires permet de mieux prendre ces repères pendant l’apprentissage.
Comment effectuer le lancer vertical de 16 cm ?
La balle doit quitter la paume sans effet volontaire, monter presque verticalement sur au moins 16 cm, puis redescendre sans toucher votre corps ni aucun objet avant la frappe. Vous devez la frapper pendant cette descente. Lever simplement la main ou lâcher la balle de quelques centimètres ne constitue donc pas un lancer conforme.
La hauteur minimale correspond à l’élévation de la balle après qu’elle a quitté la paume. Il ne s’agit pas d’exiger une verticale mathématique, mais un lancer nettement dirigé vers vous, sur le côté ou vers la table peut être sanctionné. Un lancer plus haut reste autorisé si vous en conservez le contrôle.
Pour vous entraîner, ouvrez complètement la main et recherchez d’abord un lancer stable, sans utiliser la raquette. Ajoutez ensuite la frappe lorsque la balle redescend. La régularité du geste dépend surtout de cette répétition contrôlée, même si savoir comment choisir sa raquette de ping-pong aide à obtenir un toucher cohérent.
La balle doit-elle rester visible pendant tout le service ?
Oui. Du début du service jusqu’à la frappe, la balle doit rester visible par le receveur. Le serveur ne peut la cacher avec son corps, son bras, ses vêtements, un objet porté ou son partenaire en double. Dès que la balle est lancée, la main et le bras libres doivent quitter l’espace entre la balle et le filet.
Cette obligation empêche le serveur de masquer le contact entre la balle et la raquette. Sans visibilité, l’adversaire ne peut pas observer le geste et apprécier l’effet produit. Le serveur doit exécuter son mouvement de façon à permettre à l’arbitre ou à l’arbitre adjoint d’en vérifier la conformité.
En compétition, si l’arbitre doute de la légalité d’un service pour la première fois dans une partie, il peut interrompre le jeu et avertir le serveur. Tout nouveau service d’une légalité douteuse effectué par ce joueur ou son partenaire de double entraîne l’attribution du point au receveur. Une faute manifeste peut être sanctionnée immédiatement.
Où la balle doit-elle rebondir en simple et en double ?
En simple, la balle doit rebondir sur le côté de table du serveur, franchir ou contourner le filet, puis toucher n’importe quelle zone du camp adverse. En double, les deux rebonds sont obligatoirement diagonaux : d’abord dans le demi-camp droit du serveur, puis dans le demi-camp droit du receveur.
Vous n’êtes donc pas obligé de servir en diagonale en simple. Le service peut partir de la droite et atteindre la gauche du camp adverse, ou suivre la ligne droite. En double, la ligne centrale est considérée comme appartenant à chacun des demi-camps droits : une balle qui la touche lors d’un service diagonal est bonne.
La balle peut également toucher le bord supérieur de la table, car celui-ci appartient à la surface de jeu. En revanche, la face verticale du plateau n’en fait pas partie. Un contact direct avec cette face ne constitue donc pas un rebond valable.
Que se passe-t-il si le service touche le filet ?
Si la balle touche le filet ou ses supports, puis réalise tous les rebonds exigés, le service est à remettre et aucun point n’est marqué. On parle souvent d’un « let ». Si elle touche le filet puis sort, revient dans le camp du serveur ou manque le demi-camp droit en double, le receveur gagne le point.
- Filet touché, puis rebond réglementaire chez l’adversaire : le service est rejoué.
- Filet touché, puis balle hors de la table : le point revient au receveur.
- Receveur non prêt et qui ne tente pas de frapper la balle : l’échange est à remettre.
- Balle frappée avant sa phase descendante : le service est incorrect et le receveur gagne le point.
Les règles ne fixent aucune limite au nombre de services remis après une touche du filet. Le serveur recommence aussi souvent que nécessaire, à condition que chaque tentative remplisse toutes les autres conditions d’un service correct.
Règles officielles et habitudes tolérées entre joueurs de loisir
Les parties amicales acceptent parfois des gestes que les règles du tennis de table interdisent. Cette tolérance peut simplifier le jeu entre débutants, mais elle risque de créer de mauvaises habitudes avant une inscription en club ou une première compétition.
| Situation | Règle officielle | Habitude parfois tolérée |
|---|---|---|
| Présentation de la balle | Paume ouverte, main libre immobile | Balle tenue du bout des doigts |
| Hauteur du lancer | Au moins 16 cm après le départ de la paume | Petit lâcher de quelques centimètres |
| Visibilité | Balle visible du début du service à la frappe | Contact masqué par le bras ou le torse |
| Direction en simple | Placement libre dans le camp adverse | Service diagonal considéré à tort comme obligatoire |
| Service en double | Deux rebonds dans les demi-camps droits | Même liberté de placement qu’en simple |
Vous pouvez convenir de règles simplifiées pour une partie de loisir, mais annoncez-les avant le premier point. Pour progresser, mieux vaut adopter immédiatement la paume ouverte, le lancer de 16 cm et la visibilité complète. Vous éviterez ainsi de devoir reconstruire votre geste plus tard.
Le service change normalement tous les deux points. À 10-10, il change après chaque point jusqu’à ce qu’un joueur ou une paire obtienne deux points d’écart. Une fois le geste légal acquis, une raquette Butterfly pour le ping-pong ou un autre matériel adapté peut vous aider à travailler les placements et les effets, sans modifier les règles à respecter.
